庫存作為生產和消費保障的重要手段受到制造工廠及供應采購的重視，但國外公司的統計資料表明，如果使存貨保值，必須以近20%的速度增加其價值。存貨在消耗企業可觀的儲存費用的同時，往往隨著時間的變化，其價值也不斷貶值，進而形成不良資產。庫存已成為制約企業發展的障礙之一，庫存及供應鏈管理勢在必行，在日本豐田汽車，有一種說法是“庫存是萬惡之源”。
· 零庫存管理在國外的發展現狀
“零庫存管理”作為產生于日本的先進管理方式，在日本企業中有著廣泛的應用。到1989年，零庫存管理方式在日本制造業已經被廣泛采用。
零庫存管理在日本的成功應用，豐田汽車公司無可爭議地成為了零庫存管理最大的受益者，也是最好的證明。隨著零庫存管理在豐田汽車公司的成功實施，越來越多的日本企業加入到了實行零庫存管理的行列中。經過幾十年的發展，零庫存管理在日本已經擁有了供、產、銷的集團化作業團隊，形成了以零庫存管理為核心的供應鏈體系。
而美國企業從上世紀80年代逐步了解并認識了零庫存管理理論。現在，零庫存管理管理已從最初的一種減少庫存水平的方法，發展成為內涵豐富，包括特定知識、技術、方法的管理哲學。比如Dell 戴爾計算機公司運用直銷模式以實現產成品的零庫存，通過供應商管理庫存（VMI，Vendor Management Inventory）的方式，實現原材料的零庫存管理。
· 國外優秀企業零庫存管理對我國的借鑒
雖然零庫存在美國、日本和歐洲等許多國家已經被普遍推廣，但它充滿了誘惑也充滿了風險，零庫存能否真正實現取決于各方面的具體條件和情況，包括供應商、技術、產品、客戶和企業自身決策層的支持，因此，建議企業做好以下工作：
1. 轉變員工觀念，樹立全員對減少庫存的認識。企業在推行零庫存管理前，應對全體員工廣泛宣傳教育，對于不同專業的員工進行針對性宣傳。做到人人了解推行零庫存管理的意義，形成推行零庫存管理的良好氛圍。
2. 選擇并發展供應商，與供應商建立合作伙伴關系。由于零庫存要求供應商在需要的時間提供高質量的原材料，因此對于原料庫存、供應商的距離遠近及運輸方式都是關鍵因素。同時注重與其建立長期的合作伙伴關系，分享信息，共同協作解決問題，保證對訂貨的及時供應，甚至成為戰略伙伴。
3. 建立由銷售定生產的觀念，從市場端拉動生產。銷售部門要致力于拓展銷售市場，并保證銷售渠道的穩定，而生產部門要有靈活的應變能力和以彈性的生產方式全力配合銷售部門的工作，按需拉動使企業能較均衡地進行生產，這對減少存貨是有利的。
4. 嚴格獎懲制度。在零庫存管理系統中，企業生產經營各環節、各生產工序的相互依存性空前增強。企業內部整條作業環節中的任何一個環節出現差錯，都會使整條作業鏈出現紊亂甚至癱瘓。必要的管理制度是保障，嚴格獎懲辦法，來保障生產經營活動順序順利進行。
· 企業零庫存管理的實現途徑和方法
“零庫存”管理的含義是以倉庫儲存形式的某些種物品數量為“零”，即不保存經常性庫存，它是在物資有充分社會儲備保證的前提下，所采取的一種特殊供給方式。
1. 無庫存儲備
無庫存儲備事實上是仍然保有儲備，但不采用庫存形式，以此達到零庫存。有些國家將不易損失的鋁這種戰備物資做為隔音墻、路障等儲備起來，以備萬一，在倉庫中不再保有庫存就是一例。
2. 委托營業倉庫存儲和保管貨物
營業倉庫是一種專業化、社會化程度比較高的倉庫。委托這樣的倉庫或物流組織儲存貨物，從現象上看，就是把所有權屬于用戶的貨物存放在專業化程度比較高的倉庫中，由后者代理用戶保管和發送貨物，用戶則按照一定的標準向受托方支付服務費。采用這種方式存放和儲備貨物，在一般情況下，用戶自己不必再過多地儲備物資，甚至不必再單獨設立倉庫從事貨物的維護、保管等活動，在一定范圍內便可以實現零庫存和進行無庫存式生產。
3. 協作分包方式
主要是制造企業的一種產業結構形式，這種形式可以以若干企業的柔性生產準時供應，使主企業的供應庫存為零，同時主企業的集中銷售庫存使若干分包勞務及銷售企業的銷售庫存為零。
4. 用適時適量生產方式
適時適量生產方式，即JIT（Just In Time）生產方式，即“在需要的時候，按需要的量生產所需的產品”。這是在豐田公司生產方式的基礎上發展起來的一種先進的管理模式，它是一種旨在消除一切無效勞動，實現企業資源優化配置，全面提高企業經濟效益的管理模式。看板方式是JIT生產方式中的一種簡單有效的方法，也稱傳票卡制度或卡片制度。采用看板方式，要求企業各工序之間或企業之間或生產企業與供應者之間采用固定格式的卡片為憑證，由下一環節根據自己的節奏，逆生產流程方向，向上一環節指定供應，其主要目的是在同步化供應鏈計劃的協調下，使制造計劃、采購計劃、供應計劃能夠同步進行。在具體操作過程中，可以通過增減看板數量的方式來控制庫存量。
5. 按訂單生產方式
在拉動（Pull）生產方式下，企業只有在接到客戶訂單后才開始生產，企業的一切生產活動都是按訂單來進行采購、制造、配送的，倉庫不再是傳統意義上的儲存物資的倉庫，而是物資流通過程中的一個“樞紐”，是物流作業中的一個站點。物是按訂單信息要求而流動的，因此從根本上消除了呆滯物資，從而也就消滅了“庫存”。
· 實行合理配送方式
一般來說，在沒有緩沖存貨情況下，生產和配送作業對送貨時間更敏感。無論是生產資料，還是成品，物流配送在一定程度上影響其庫存量。因此，通過建立完善的物流體系，實行合理的配送方式，企業及時地將按照訂單生產出來的物品配送到用戶手中，在此過程中通過物品的在途運輸和流通加工，減少庫存。企業可以通過采用標準的零庫存供應運作模式和合理的配送制度，使物品在運輸中實現儲存，從而實現零庫存。在工廠內部，豐田汽車把專業的物料運輸人員稱為“水蜘蛛”。
1. 采用“多批次、少批量”的方式向用戶配送貨物。
企業集中各個用戶的需求，統籌安排、實施整車運輸，增加送貨的次數、降低每個用戶、每個批次的送貨量，提高運輸效率。配送企業也可以直接將貨物運送到車間和生產線，從而使生產企業呈現出零庫存狀態。
2. 采用集中庫存的方法向用戶配送貨物。
通過集中庫存的方法向用戶配送貨物，增加庫存是商品和數量，形成規模優勢，降低單位產品成本，同時，在這種有保障的配送服務體系支持下，用戶的庫存也會自然日趨弱化。
3. 采用“即時配送”和“準時配送”的方法向用戶配送貨物。
為了滿足客戶的特殊要求。在配送方式上，企業采用“即時配送”和“準時配送”的方法向用戶配送。“即時配送”和“準時配送”具有供貨時間靈活、穩定、供貨彈性系數大等特點，因此作為生產者和經營者，采用這種方式，庫存壓力能夠大大減輕。甚至有的企業針對某些材料會選擇取消所有庫存，僅保留最低限度的安全庫存，接近真正的“零庫存”。