安全庫存，也稱安全存儲量，又稱保險庫存、緩沖庫存，是指為了防止不確定性因素而預計的保險庫存量。
這個是百科的定義，也是最常見的定義。
這個定義的重點是不確定性，比如大量的突發性訂貨、比發交貨期突然提前、比如臨時增加用量、比如交貨誤期等等。
可能安全庫存的百科定義有點抽象，下面我進行一下解釋與說明。
安全庫存是為了防止不確定性的，也就是說，如果這個世界確定，那就沒安全庫存啥事了。
另外，安全庫存不是必須品，是為保險或預防所準備的，主要是為了應對異常和意外而需要長備的庫存。
進一步說，如果需求穩定、供應能力寬余，即確定性高，那安全庫存可以設置為零，也就是可以取消安全庫存，安全庫存不是必須品。
而如果需求極不穩定、供應能力不可靠，即不確定性高，那么，我們需要保持較高水平的安全庫存。
可能有些人感覺這個定義解釋還有點繞，那我再舉兩個例子或兩個比方，來進一步說明。
消防是什么？簡單一點說，就是預防、撲滅火災。
消防的重點是預防。安全第一，預防為主，防消結合，說的都是注重預防。
為了預防火災，我們需要采取一系列的措施和手段，需要進行一系列的投入。比如布置滅火器，比如設置消防栓、噴淋設施，比如安裝消防報警系統，比如制訂消防安全制度，等等。
那么，問題來了，如果沒有發生火災，以上的所有裝置、布置和投入豈不是都是擺設，都是白費？
當然不是。消防，重在預防，是為了應對意外的，當有意外發生時，消防的意義巨大。
安全庫存也是如此。安全庫存應對的是不確定性，防范的也是意外。當沒有意外時，安全庫存不起作用，但有意外發生時，安全庫存就起到類似消防的作用。
相信大家就算沒買過保險，也聽說過保險。
保險，同樣是為了應對意外。消防，需要投入一系列裝備裝置，而保險更直接，需要花錢買。
這時，有同樣的問題：如果保險期內沒有出險，即沒有意外發生，是不是保費就白交了，是不是這個錢也就白花了。
當然也不是。因為，當有意外發生，保險，能帶來若干的實用和安慰。
保險，是在做預防，防意外，而保費，就是我們做預防時所投入的成本。
安全庫存同樣如此，我們投入庫存資源和其它費用，就是為了應對不確定性，應對異常和意外。如果沒有異常和意外發生，安全庫存，就如購買的保險在保險期內沒出險一樣，看起來白白浪費保費，但實際上時刻在保護著我們的日常。
安全庫存，是為了應對不確定性而采取的預防措施，重在預防。安全庫存，是消防，也是保險。
消防和保險是不可少的，安全庫存也不可少。但安裝多少消防設施，購買多少錢的保險，需要根據意外的可能性、實際需要及自身財力而綜合考慮。
安全庫存同樣需要如此。
當然，如果是土豪，有大把的錢，有足夠的資源來應對意外（比如房子燒了，重買一個就行了），那當然不需要消防，當然不需要保險，當然，也不需要安全庫存。
同理，我們也不能為了全方位的應對意外，就不加選擇大把的安裝不必要的消防設施，購買不合適的保險，保持不應該的安全庫存。
消防、保險、安全庫存都根據需要而定，我們要考慮成本，要考慮性價比，也需要，量力而行。
我們要安全庫存，但不需要太多的安全庫存。